מחזור החיים של הפטריות נותר כמעט בלתי נראה לרוב לקטי הפטריות; לא כך למגדלי הפטריות. מגדלי פטריות עוקבים בדיוק רב אחר מחזור החיים של הפטריות. גופי פרי נוצרים רק עם השלמת מחזור חיים של הפטריות, ועבור רוב המינים, אלו מתרחשים רק למשך מספר ימים, ואז נעלמים.
הרכבה/שתילה (Inoculation): השמת נבגים על מצע גידול (או מצע). אם התנאים נוחים, נבגים ינבטו.
נביטת נבגים (Germination): חוטים פטרייתיים עדינים המכונים היפות (hyphae) צומחים מהנבגים. היפות תואמות מזדווגות ליצירת תפטיר פורה.
התפשטות התפטיר (Mycelial expansion) : התפטיר המתפתח מפרק חומר אורגני וסופג חומרים מזינים מסביבתו. במהלך שלב זה של גדילה, התפטיר מתרחב בקצב אקספוננציאלי. בסביבתו, התפטיר פוגש מתחרים וטורפים רבים (דוגמת עובשים למיניהם), שאותם הוא דוחה בעזרת מגוון מדהים של אנזימים ותרכובות מגן. במובן זה, התפטיר הוא המערכת החיסונית של הפטרייה.
קשר היפל (Hyphal knot): התפטיר מתעבה לקשרים היפליים, אשר מתפתחים לאחר מכן ל”פרימורדיה” או לפטריות תינוקות.
היווצרות פרימורדיה (Primordia formation): אורגניזם הפטריות מייצר מערך מדהים של אנזימים ומייעל את המרכיבים של התפטיר ושל גוף הפרי המתפתח.
סלקציה של גופי פרי (Fruitbody selection): מתוך אלפי פרימורדיות, האורגניזם הגדל בוחר את הבודדים המבטיחים ביותר להתפתח לגופי פרי בוגרים.
גוף פירות בוגר (Mature fruitbody): האורגניזם מתעל את כל האנרגיה והחומרים התזונתיים שלו כדי לפתח את גוף הפרי, שייצר נבגים. יצירת נבגים היא שלב הרבייה המינית של מחזור החיים של הפטריות.
שחרור נבגים (Spores release): גוף הפרי משחרר נבגים לסביבה לצורך ריבוי. אלו שנוחתים על מצע נוח (או מצע גידול) יכולים לנבוט, להתחיל את מחזור החיים מחדש!
